Além da falta de funcionários, outro problema afeta a aviação europeia, em especial em Londres: o calor extremo. Por causa das altas temperaturas, o aeroporto de Luton, em Londres, teve de suspender as operações durante duas horas, na última segunda-feira (18). Isso porque a pista do aeroporto sofreu danos por causa das altas temperaturas. Além de Luton, a base aérea de Brize, em Oxfordshire, também teve problemas na pista por causa do calor.
Às 15h22 do horário local, o aeroporto de Luton precisou suspender as operações depois de técnicos constatarem que uma parte do pavimento se elevou. Relembrando das aulas de física, existe um fenômeno chamado dilatação térmica, na qual objetos expostos a altas temperaturas se expandem. É por isso que seções de pavimentos, bem como trilhos em ferrovias, possuem pequenas frestas entre uma peça e outra. No entanto, se o calor é extremo, mesmo essas frestas não são suficientes e uma parte se sobrepõe à outra.
Toda Europa vem enfrentando uma das maiores ondas de calor da história. Ontem, a temperatura em Londres atingiu 37 graus. A previsão é que hoje, chegue a quase 39. Isso fez uma seção da pista do aeroporto de Luton se elevar durante algumas horas. Por volta das 18h15, a situação se normalizou. No tempo em que o aeroporto esteve fechado, mais de 14 voos tiveram de pousar em Gatwick e Stansted, também na região metropolitana de Londres. Além disso, pelo menos 16 voos da easyjet, bem como 14 da Wizz Air que decolariam de Luton também sofreram atrasos. O aeroporto de Luton recebe voos de diversas companhias low cost, por exemplo easyJet, RyanAir, TUI e WizzAir.
Base aérea fechada, calor dentro dos terminais
Além de Luton, o calor também afetou as operações na Base Aérea de Brize, em Oxfordshire. Um porta voz da Royal Air Force (RAF) confirmou que houve também a elevação de uma parte do pavimento da pista e, por questões de segurança, os voos da RAF foram desviados para outros aeródromos da região. A administração dos aeroportos de Heathrow e Gatwick disse que está monitorando a situação das pistas e ainda não encontraram anormalidades.
Só em 2022, a British Airways precisou cancelar quase 30 mil voos.
No entanto, os passageiros reclamam do calor extremo dentro dos terminais. Além de enfrentarem longas filas, devido à falta de funcionários, os aeroportos também precisam lidar com altas temperaturas, em especial em Gatwick. Segundo relatos, o aeroporto estaria sem ar condicionado, o que fez mais de 50 pessoas serem hospitalizadas após passarem mal. As equipes do aeroporto estão espalhando ventiladores nas filas, além de distribuir água e até sorvete para os passageiros tentarem se refrescar.
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