Você sabe quais são as cinco companhias aéreas mais antigas do mundo ainda em atividade? Vem com a gente!
1. KLM – Outubro de 1919
A holandesa KLM (sigla para Koninklijke Luchtvaart Maatschappij, ou Linhas Aéreas Reais Neerlandesas) é a companhia aérea mais antiga ainda em atividade. Um grupo de investidores daquele país abriu a companhia 7 de outubro de 1919 e ela começou a voar apenas no ano seguinte, ligando Amsterdã a Londres.
A KLM começou a realizar voos longos a partir de 1924. Seus Fokker F.VII decolavam de Amsterdã e atravessavam meio mundo até Jakarta, na Indonésia ou Curaçao, no Caribe. A KLM ainda foi a primeira companhia aérea europeia a usar aeronaves da Douglas. Ainda se destaca por ser a primeira companhia europeia a ter programa de milhagens, conhecido como Holandês Voador.
Em 2005, a KLM se fundiu à Air France, mas as empresas continuam operando com nomes separados.
2. Avianca – Dezembro de 1919
Em 5 de dezembro de 1919, um grupo de empresários fundou a Sociedade Colombo-Alemã de Transporte Aéreo (SCADTA) em Barranquilla, na Colômbia. Usando hidroaviões Junkers F13, a SCADTA iniciou os voos entre Barranquilla e Giroadot, em 1921. Os voos seguiam o rio Magdalena, que corta a Colômbia e desagua no Oceano Atlântico.
Durante a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos se preocupavam com a influência alemã na principal companhia aérea da América Latina. Assim, depois de muita pressão, a SCADTA se viu obrigada a se fundir com a Serviços Aéreos Colombianos (SACO). Dessa forma, nasceu em 1940 a Aerovias Nacionais da Colômbia, ou Avianca.
Nas décadas seguintes, a Avianca cresceu bastante, aumentando sua presença na Europa e Estados Unidos. Além disso, se tornou a primeira companhia aérea latino-americana a usar os Boeing 747, em 1976. Em 2004, um grupo de empresários brasileiros comprou a companhia e modernizou a frota. No entanto, crises financeiras quase levaram a Avianca à falência no ano de seu centenário.
Hoje, passada a crise, a empresa se recuperou. Recentemente, anunciou fusões com a Viva Colombia bem como com a Gol, criando o maior grupo de transporte aéreo da América Latina.
3. Qantas – Novembro de 1920
Em 16 de novembro de 1920, nascia a Queensland And Northern Territory Aerial Services, ou Qantas. Se hoje, a Austrália é um imenso deserto com cidades bem distantes, imagina em 1920. A Qantas nasceu justamente para interligar as cidades espaçadas no norte da gigantesca ilha, a partir de 1922.
A princípio, a Qantas fazia apenas voos de cargas e correspondências, usando os Avro 504K e Royal Aircraft Factory BE2E. Então, a partir de 1924, a companhia começou a fazer transporte de passageiros usando os deHavilland DH50. Em 1929 a companhia chegou a Brisbane e, a partir de 1934, a Qantas começou a fazer voos internacionais, em pareceria com a britânica Imperial Airways.
Depois da pandemia de covid-19, a Qantas se recupera a passos largos. Recentemente, anunciou uma compra de 52 aviões da Airbus para modernizar sua frota. Além disso, a compra ainda conta com 12 Airbus A350-1000, que deverão realizar os voos mais longos do mundo a partir de 2024. Aliás, confira no vídeo abaixo o início do Project Sunrise, que vai dar origem aos voos ultra-longos da Qantas.
4. Aeroflot – Fevereiro de 1923
A quarta companhia aérea mais antiga do mundo em atividade é a russa Aeroflot. Fundada em 3 de fevereiro de 1923, a então Dobrolet começou a ligar Moscou a diversas cidades russas usando aeronaves Junkers. Na mesma época, diversas companhias surgiam na União Soviética. Então, na década de 1930, muitas das companhias se fundiram sob um mesmo nome, Aeroflot.
Depois da Segunda Guerra Mundial, a Aeroflot passou por uma gigantesca expansão e se tornou a maior companhia aérea do mundo, durante muitos anos. Além disso, por conta da Guerra Fria, a empresa começou a utilizar apenas aviões fabricados na própria União Soviética, como os Ilyushin, Tupolev e Antonov.
Com o fim da guerra fria, a Aeroflot se dividiu em diversas empresas, e se focou mais nos voos internacionais. Além disso, nas décadas seguintes, começou a incorporar aviões ocidentais, especialmente modelos da Airbus. No entanto, devido à invasão russa da Ucrânia, a empresa voltou a se isolar e foi obrigada a devolver os aviões ocidentais. Apesar de recusar a devolução, corre o risco de manter as aeronaves em solo, a medida que manutenções forem necessárias e as peças de reposição acabarem. Aguardemos cenas dos próximos episódios.
Czech Airlines – Outubro de 1923
O governo da então Tchecoslováquia fundou em 6 de outubro de 1923 as Linhas Aéreas Estatais Tchecas, ou apenas CSA. O foco estava no transporte de cargas, mas a companhia também fazia transporte de passageiros. A primeira rota ligava as cidades de Praga e Bratislava (hoje capitais da Tchequia e da Eslováquia, respectivamente). Durante a Segunda Guerra Mundial, os serviços da CSA foram interrompidos. Entretanto, depois da guerra, a CSA foi a terceira companhia aérea do mundo a usar aviões a jato, atrás apenas da BOAC e da Aeroflot.
Infelizmente, nos últimos anos, a companhia entrou em uma grave crise financeira, agravada pela pandemia de covid-19. Portanto, companhias que investiam na CSA, como a Korean Air e a Smartwings retiraram seus investimentos e a maioria dos aviões foi devolvida. Atualmente, a CSA voa com apenas um Airbus A320, por isso deve cancelar diversos voos nos próximos meses.
Enfim, quer mais novidades da aviação? Então nos siga no Twitter, Instagram, Facebook e TikTok.
