Pense em um planador. Você deve ter pensado em um daqueles pequenos planadores que só levam o piloto e no máximo um passageiro. No entanto, durante a Segunda Guerra, os Estados Unidos encomendaram um planador bem maior. Ele deveria transportar tropas e veículos por cima de tropas inimigas, sem que elas percebessem sua passagem. Assim nasceu o Waco CG-4.
Sua estrutura era de metal, madeira e tecido. Na cabine, dois pilotos controlavam as superfícies de comando. Enquanto isso, até 13 soldados ocupavam o setor de cargas ou passageiros. A aeronave ainda podia transportar um jipe ou canhões Howitzer M1, de 75 milímetros. O nariz do Waco CG-4 se abria para entrar as cargas, como um 747 cargueiro ou um Antonov de hoje.
Quer conhecer mais aviões diferentes ou incríveis? Então confira nossa enciclopédia!
Esses aviões eram puxados por Douglas C-47 e, eventualmente, por Curtiss C-46. Então, o cabo se soltava e eles podiam voar por até centenas de quilômetros até chegarem em seu destino. Por exemplo, durante a Invasão à Sicília, Os Waco CG-4 decolaram do norte da África e atravessaram o Mediterrâneo até pousarem na Itália. Durante o Dia-D, diversos CG-4 levaram tropas, como você pode ver no filme O Resgate do Soldado Ryan, de 1998. Depois da guerra, muitos planadores acabaram desmontados. A madeira de vários foi usada na construção de barcos. Outros ainda viraram casa de camping. E a Força Aérea dos Estados Unidos ainda o utilizou para levar cientistas, durante pesquisas no Ártico.
Dados técnicos
Waco GC-4 – Estados Unidos – 1942
Capacidade: 2 pilotos e até 13 tropas
Comprimento: 14,8 m
Envergadura: 25,5 m
Altura: 4,7 m
Peso vazio: 1.796 kg
Peso máximo de decolagem: 3.402 kg
Velocidade máxima: 240 km/h
Razão de descida: 2 m/s