O apelido de panqueca voadora faz jus ao Vought V-173. A ideia surgiu ainda durante a Segunda Guerra Mundial, quando as Marinha dos Estados Unidos queria um caça interceptador que pudesse decolar e pousar de porta-aviões. Assim, a Vought começou a desenvolver o V-173, aeronave de corpo sustentante que demandava pouca pista para decolagens e pousos. Apesar de ter alcançado os objetivos, o avião terminou de ser desenvolvido tarde demais.
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O Vought V-173 foi um dos primeiros aviões com o conceito de corpo sustentante. Sua fuselagem era uma enorme asa de formato quase semi-círculo. A frente, dois motores poderosos puxavam o avião. Além disso, na traseira, pequenos estabilizadores verticais e horizontais ajudavam a controlar a “panqueca voadora”. Apesar do desenho estranho, ele se saiu muito bem nos testes. Além de ser um avião fácil de controlar.
No entanto, o desenvolvimento do avião acabou atrasando. O primeiro Vought V-173 decolou ainda em 1942. No entanto, apenas em 1947, dois anos após o fim da Segunda Guerra Mundial, os projetistas terminaram de desenhar a aeronave. Apesar de atender às demandas, ele chegou atrasado. Um dos legados da Segunda Guerra foram os aviões a jato. Portanto, as Forças Armadas preferiram desenvolver caças a jato do que o V-173 na modernização das esquadrilhas.
Dados técnicos
Vought V-173 “Flying Pancake” – Estados Unidos – 1942
Capacidade: 1 piloto
Comprimento: 8,73 m
Envergadura: 7,11 m
Altura: 3,93 m
Peso máximo de decolagem: 1.024 kg
Motor: 2x Continental A-80 a pistão de 80hp (59,6 kW)
Velocidade máxima: 212 km/h
