Um conceito de aeronave que volta de tempos em tempos é o das VTOL. VTOL é a sigla para Vertical Takeoff and Landing, ou Decolagem e Pouso na Vertical. Graças às asas que giram, na decolagem, os motores estão na vertical e em cruzeiro, os motores estão na horizontal. Dessa forma, os VTOL decolam como helicóptero e voam como aviões. É o caso do Vought-Hiller-Ryan XC-142.
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O projeto do XC-142 nasceu ainda em 1959, quando a Marinha dos Estados Unidos queria uma nova aeronave de transporte de tropas. A aeronave deveria ter a mobilidade de um helicóptero, entretanto, deveria voar mais rápido e com um alcance ainda maior. As fabricantes Vought, Ryan e Hiller se juntaram para desenhar uma aeronave VTOL, que pudesse combinar o melhor dos helicópteros com o melhor dos aviões.
Depois de cinco anos de desenvolvimento, decolava, em setembro de 1964, o primeiro Vought-Hiller-Ryan XC-142. A princípio, a aeronave decolou tal qual um avião. Então, em dezembro daquele ano, ele fez sua primeira decolagem na vertical. Posteriormente, em 11 de janeiro de 1965, a aeronave decolou na vertical e passou para o voo na horizontal. No entanto, apesar do conceito inovador, a aeronave era muito difícil de controlar. Além disso, o mecanismo das asas costumava enfrentar problemas. Portanto, o projeto foi abandonado após alguns acidentes.
Dados técnicos
Vought-Hiller-Ryan XC-142 – 1964 – Estados Unidos
Capacidade: 2 pilotos e até 32 tropas
Comprimento: 17,72 m
Envergadura: 20,57 m
Altura: 7,8 m
Peso máximo de decolagem: 18.824 kg
Motor: 4x General Electric T64-GE turboélice de 3.080 hp (2.297 kW)
Velocidade de cruzeiro: 378 km/h
Velocidade máxima: 644 km/h
Teto operacional: 7.619 m
Alcance: 1.320 km
