O PZL-Mielec M-15-01 Belphegor nasceu com uma proposta no mínimo interessante. Até hoje, os aviões agrícolas têm motor a pistão. No entanto, na década de 1970, a fabricante polonesa PZL pensou que seria uma boa ideia fazer um avião agrícola a jato. A princípio, a ideia não parecia ruim. Com um motor a jato, o avião carregaria até cinco vezes mais agrotóxicos do que os modelos da época, inclusive o grande Antonov AN-2.
Apesar de ser movido a jato, o M-15-01 voava a apenas 180 km/h. Considerando que o projeto previa um avião para voar sobre fazendas, não precisava voar rápido. E a posição do motor sobre a fuselagem era estratégica, uma vez que muitas fazendas tinham pistas de terra. Se o motor fosse mais baixo, havia o risco de acabar aspirando algum detrito, se danificando.
No entanto, apesar de a ideia parecer promissora, o avião foi um grande fracasso. O motor a jato tinha uma manutenção muito mais complexa do que os motores a pistão. Com pouco tempo de uso, as fazendas de todo Leste Europeu abandonaram o M-15-01, preferindo continuar com os Antonov AN-2. Inclusive, até hoje, muitas fazendas ainda usam o maior monomotor do mundo, o AN-2, em suas plantações.
Dados técnicos:
- PZL-Mielec M-15-01 Belphegor – Polônia – 1973
- Capacidade: 1 piloto e 2 ocupantes
- Comprimento: 12,5 m
- Envergadura: 22 m
- Altura: 5,2 m
- Peso máximo de decolagem: 5.300 kg
- Motor: 1x Ivchenko AI-25 Turbofan de 3.306 lb (14.7 kN)
- Velocidade máxima: 180 km/h
- Teto operacional: 4.500 m
- Alcance: 400 km
