O peso máximo de decolagem de um A320 é de 79 toneladas. Pra isso, os trens de pouso principais com um eixo já funcionam muito bem. Já o seu irmão maior, o A330, pode decolar com até 242 toneladas. Aí, ele precisa de um trem de pouso principal de dois eixos. E se eu te falar que tem A320 com trem de pouso de dois eixos, você acredita? Por que isso? Por acaso, ele decola com com mais peso? Ah, na verdade não. Vamos explicar nesse texto de onde veio essa esquisitice lá da Índia.
A primeira vista, alguns Airbus A320 da Air India parecem iguais aos outros milhares de A320 que voam pelo mundo. Os mesmos 37 metros de comprimento, assim como os mesmos wingfences na ponta das asas. Além disso, os mesmos motores IAE V2500 fazem os A320 decolarem com até 79 toneladas no mundo inteiro estão nesses aviões. Mas ali, entre os motores, a gente percebe algo diferente, se for olhar com atenção. Ao invés dos trens de pouso com apenas um eixo, eles têm dois eixos, tipo os Boeing 767, Airbus A330 e até algumas versões do A350. Mas é um A320, muito menor do que os outros, por que são diferentes? Bem, a questão não está no avião, mas nos aeroportos onde eles operam.
Acontece que a infra-estrutura em diversos aeroportos da Índia é muito mais precária do que em aeroportos do resto do mundo. O pavimento das pistas é mais fraco. Assim, mesmo pesando “só” 79 toneladas, um Airbus A320 cheio pode causar dano nesses pavimentos se tiver apenas seis rodas no solo. Então, pra distribuir melhor o peso e evitar danificar esses pavimentos, a Air India decidiu instalar um par de rodas a mais em alguns A320.
O mesmo princípio de andar na neve
Você já viu as fotos daquelas raquetes que a galera usa pra poder andar na neve sem afundar? Pois é, é o mesmo princípio das rodas extras nos A320 da Air India. O que acontece? Imagina um adulto que pese 79 quilos andando na neve com os sapatos normais. Todo o peso vai ficar concentrado apenas na área da sola dos pés do cara, aumentando bastante a pressão ali.
Dessa forma, se a pessoa estiver usando as tais raquetes (ou snowshoes, de acordo com a Wikipedia), o peso da pessoa vai estar distribuído numa área bem maior, diminuindo a pressão. A chance do cara afundar na neve, pesando os mesmos 79 quilos, vai ser bem menor. É exatamente a mesma coisa que acontece com o Airbus A320, só que pesando 1000 vezes mais, 79 toneladas.
Aliás, a própria Airbus pensou nisso quando estava desenhando o A340. Sua asa e fuselagem são (quase) iguais aos do A330, mas o 40 tem quatro motores e um tanque de combustível extra. Portanto, enquanto o A330 tem o trem de pouso principal com duas pernas, o A340 tem o trem principal com 3 pernas. E, em parte, é pelo mesmo motivo dos trens de pouso maiores dos A320 da Air India: para distribuir melhor o peso e danificar menos os aeroportos com menor infraestrutura.
Mas todo A320 da Air India tem trens de pouso de 4 rodas?
Não, não tem. Na verdade, foram só alguns A320 que tiveram os trens de pouso diferenciados e muitos nem voam mais. Então por que os outros aviões não precisam mais disso? Simples, porque a infraestrutura dos aeroportos melhorou. Quando os primeiros A320 chegaram na Air India, a infraestrutura era muito mais precária e os pavimentos eram de menor qualidade. Mas, com o passar dos anos, as pistas melhoraram, aí aviões normais puderam voar lá. Ainda bem. Um pneu de Boeing 737, que tem tamanho parecido com o A320, custa 1500 dólares. Vamos chutar que os pneus do A320 também custem isso. Um A320 normal tem seis pneus, sendo quatro no trem de pouso principal. 6 mil dólares pra trocar esses pneus. Com dois eixos, sobem para oito pneus no trem principal. 12 mil dólares.
Sabe quem paga essa conta?
Você, quando compra as passagens.
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