Hoje, estamos acostumados com o formato de um helicóptero. Um grande rotor construído sobre a cabine e lá atrás, um rotor de cauda que evita que o helicóptero gire. Entretanto, imagine um helicóptero com a cabine instalada acima de dois rotores. Esse era o Karman-Petroczy PKZ-2, um dos primeiros helicópteros da história.
Theodore von Karman, e Stephen Petroczy foram engenheiros austro-húngaros do início do século 20. Durante a Primeira Guerra Mundial, seu país queria uma aeronave leve que permitisse observar os campos de batalha. Então, a primeira tentativa foi uma espécie de helicóptero com um grande rotor de madeira que pudesse levantá-la do chão. No entanto, só esse rotor era muito fraco. Então, os projetistas construíram um segundo helicóptero que conseguiu voar.
Os dois rotores giravam em sentido contrário, para compensarem a força de torque. Dessa forma, a máquina simplesmente não tinha controle horizontal. Imagine um balão que só pode subir e descer. Era isso com dois rotores abaixo dos pés do piloto. O estranho projeto voou pela primeira vez em 1918 e alcançou uma altura de 50 metros em um dos voos. Nesse teste, o PZK-2 voou durante uma hora a essa altura. No entanto, em seu 15º voo, o helicóptero perdeu o controle e caiu, matando o piloto. Por isso, as forças armadas desistiram do projeto.
Dados técnicos:
Tripulação: 1
Diâmetro do rotor: 6,1 m
Altura: 3,66 m
Motor: 3x Le Rhône radial de 120hp (89 kW)
Teto operacional: 15 m
